Eles são a primeira coisa que se vê numa área de trabalho : os ícones existem para facilitar a nossa vida.
As imagens nos ajudam a lembrar o que vai acontecer se eu clicar ali. Disquetinho para salvar. Lupa para procurar. Carrinho de compras para err… compras. O ideal é que seja óbvio assim mesmo, o usuário não pode ter dúvidas, lembra?
Além de ser fácil de memorizar, um ícone tem que ser legível. Afinal de contas, a imagem irá substituir as palavras de um link. O conjunto iconográfico tem que ser consistente, com características iguais. O contraste, o tamanho e as cores utilizadas devem tornar as imagens agradáveis. Fazer um ícone é algo muito trabalhoso e exige o conhecimento de um monte de coisas, de Teoria das Cores a Gestalt, e parece algo distante de nós, pobres mortais que queremos interfaces legais. Para nos ajudar, existem os sites de download de ícones grátis.
Iconspedia
No Iconspedia tem ícones muito bonitos em .ico e em .png, divididos em várias categorias. E se você quiser compartilhar seus ícones, é só preencher o formulário.
Monofactor
O set de ícones do blog Manofactor também é muito bonito. A vantagem é que eles vêm em formato .ai; isso quer dizer que é possível editá-lo com o Adobe Illustrator a partir da versão 8.0. É gratuito, mas você pode fazer uma doação para o criador dos ícones e dono do blog.
DaPino Colada
Outro set de ícones editáveis, dessa vez em Photoshop. Destaque também para os mini-ícones, muito bonitinhos.
Além desses, tem os que a Cynara falou um tempo atrás, que são ótimos. Agora não tem mais desculpa pra usar ícones feiosos no seu site ou blog.
[...] solucionar um crime. Detalhe: a mensagem que aparece têm mais dos 140 caractéres permitidos. – Ícones legais para download. Post do Mundo Tecno bem bacana com vários sites onde você pode baixar ícones para seu [...]